「天空の城」、ご存知ですか?
兵庫県朝来(あさご)市にある国史跡の竹田城跡(標高353.7m)です。
その竹田城跡が現在、石垣の崩落や土盛りの流出の危機に直面しています。
筆者が竹田城跡のピンチを初めて知ったのは2013年6月27日付の新聞報道に
よりますが、この時は石垣の崩落の危機がレポートされていました。
現在はそのピンチが石垣の崩落以外に天守台の土盛り流出にまで広がっています。
原因は予想もしない観光客の増加によるのです。
観光客の推移(年間):2005年 1万2000人
2012年 24万人
2014年 58万人
自然石をそのまま積み上げただけの「穴太(あのう)積み」の石垣に土盛りした山城です。
2005年はわずか1万2000人だった観光客が2014年には58万人と10年間で
約60倍も急増した観光客が地面を踏み固めてしまって草も生えず、雨水が地面に
浸透しないで石垣の隙間に勢いよく流れ込むようになり積み石がずれ始めたようです。
また雨水は草が生えなくなった天守台の土盛りも押し流し始めています。
対策が打たれていますが、現在の大ピンチをしのげるか心配です。
実施されている対策:・大掛かりな石垣の改修作業を実施中
・天守台と本丸への入場を禁止
・二の丸と南千畳への立ち入りも制限
(見学通路を設置し、通路以外は立ち入り禁止)
・2014年10月1日より観覧料を1回につき300円徴収
筆者の見解ですが、入場者数を制限するか、入山者数を制限するかの最終的な対策が
必要なのではないでしょうか。